Advogado em Destaque: Mark Sokoloff Mark Sokoloff, advogado especializado em lesões corporais na cidade de Nova York, fala sobre sua carreira e trajetória profissional.
O que inspirou você a se tornar um advogado?
Ralph Nader palestrou na minha faculdade e realmente me inspirou. Ele era advogado de direitos civis e é conhecido por seu trabalho em proteção ao consumidor, ambientalismo e reforma governamental. Isso, e John F. Kennedy, que disse: "não pergunte o que seu país pode fazer por você, mas o que você pode fazer por seu país".
Conte-nos sobre um dos seus casos mais interessantes.
O primeiro escritório com o qual trabalhei quando me formei em Direito foi um escritório de advocacia trabalhista ferroviário, e um dos primeiros casos em que me envolvi foi o do Agente Laranja. Um dos primeiros clientes com quem trabalhei foi Paul Reutershan. Ele veio inicialmente para ver se tinha um caso contra a ferrovia porque um passageiro o havia agredido. Eu disse que não, que a ferrovia não é responsável por isso, e imaginei que seria o fim da conversa. Ele disse: "Bem, já que estou aqui, posso perguntar sobre outra coisa? Acho que peguei câncer por causa de algo chamado Agente Laranja enquanto servia como piloto de helicóptero no Vietnã." Imediatamente, pensei que ele estava louco. Do que ele poderia estar falando? Mas tentei ser respeitoso e tomar nota, mesmo que, a essa altura, achasse toda essa história ridícula. Desliguei o telefone e disse que entraria em contato. Quando comecei a analisar as informações que ele me deu, as coisas fizeram cada vez mais sentido, e me convenci de que havia algo importante ali. Outras pessoas estavam investigando o caso na época e estavam indo ao Centro de Controle de Doenças (CDC) em Atlanta, Geórgia, para saber mais. Então, conversei com os outros advogados do escritório e decidimos ir em frente. Apresentamos uma queixa, contratamos especialistas para apoiar nosso caso, e ele acabou indo para um tribunal federal. O dinheiro que ganhamos da seguradora durante o caso se tornou o início do fundo do Agente Laranja. Infelizmente, Paul morreu do câncer que contraiu após seu tempo no Vietnã, antes de ganharmos o caso. Ele se tornou a primeira pessoa a receber um benefício federal por invalidez como veterano envolvido com o Agente Laranja, e o recebeu postumamente. Toda essa experiência foi extremamente formativa para minha carreira e foi minha primeira entrada no
ações judiciais de ação coletiva.
Do que você mais se orgulha?
Bem, fazer parte do processo contra o Agente Laranja é algo de que me orgulho muito. Também ajudei a formar a Associação Independente de Supervisores Ferroviários (IRSA), o primeiro sindicato independente de uma grande transportadora. Também tenho um caso muito citado no Tribunal de Apelações do Segundo Circuito, Bates vs. LIRR, que foi um dos primeiros casos da Lei dos Americanos com Deficiência (ADA) movidos contra a ferrovia, e estabelecemos que uma ferrovia não pode licenciar pessoas com deficiência.
Você tem algum talento oculto, hobby ou fato curioso?
Na verdade, uma vez eu abri o show no The Improv, o clube de comédia na Rua 44 Oeste. Hoje é uma pizzaria, mas, na época, era uma instituição para comediantes. Abri para Rodney Dangerfield e Sam Kinison. Foram só 6 minutos, e foi um borrão. Nem me lembro como me saí! Acho que não poderia ter sido tão bom assim, já que me tornei advogado, não comediante.
Qual a sua citação favorita?
Pois nada pode ser único ou inteiro Que não tenha sido rasgado. Yates