Abogado destacado: Mark Sokoloff El abogado de Nueva York especializado en lesiones personales, Mark Sokoloff, habla sobre su trayectoria profesional y sus antecedentes.
¿Qué le inspiró a convertirse en abogado?
Ralph Nader dio una charla en mi universidad y me inspiró mucho. Fue abogado de derechos civiles y es reconocido por su trabajo en protección del consumidor, ambientalismo y reforma gubernamental. Eso, y John F. Kennedy, quien dijo: «No preguntes qué puede hacer tu país por ti, sino qué puedes hacer tú por tu país».
Cuéntanos alguno de tus casos más interesantes.
La primera firma con la que trabajé al graduarme de la facultad de derecho fue una firma de trabajadores ferroviarios, y uno de los primeros casos en los que participé fue el del Agente Naranja. Uno de mis primeros clientes fue Paul Reutershan. Inicialmente vino para ver si tenía una demanda contra el ferrocarril porque un pasajero lo había agredido. Le dije que no, que el ferrocarril no era responsable de eso, y pensé que ahí terminaría la conversación. Me dijo: "Bueno, ya que estoy aquí, ¿puedo preguntarle algo más? Creo que contraje cáncer por algo llamado Agente Naranja mientras servía como piloto de helicóptero en Vietnam". Enseguida pensé que estaba loco, ¿de qué estaría hablando? Pero intenté ser respetuoso y tomar nota, aunque a estas alturas toda la historia me parecía ridícula. Cuelgo el teléfono y le digo que me pondré en contacto. Cuando empecé a analizar la información que me dio, todo cobró cada vez más sentido, y me convencí de que había algo importante. Otras personas lo estaban investigando en ese momento y acudieron al Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en Atlanta, Georgia, para obtener más información. Así que hablé con los demás abogados del bufete y decidimos intentarlo. Presentamos una denuncia, contratamos expertos para respaldar nuestro caso y terminó llegando a un tribunal federal. El dinero que ganamos de la compañía de seguros durante ese caso se convirtió en el inicio del fondo del Agente Naranja. Desafortunadamente, Paul falleció a causa del cáncer que contrajo después de su estancia en Vietnam antes de que ganáramos el caso. Se convirtió en la primera persona en recibir una prestación federal por discapacidad como veterano involucrado con el Agente Naranja, y la recibió póstumamente. Toda esta experiencia fue extremadamente formativa para mi carrera y fue mi primera entrada en...
demandas colectivas.
de que estas mas orgulloso?
Bueno, participar en la presentación del caso del Agente Naranja es algo de lo que estoy sumamente orgulloso. También ayudé a fundar la Asociación Independiente de Supervisores Ferroviarios (IRSA), el primer sindicato independiente de una importante empresa de transporte. También tengo un caso muy citado en el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito, Bates vs. LIRR, que fue uno de los primeros casos de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) presentados contra el ferrocarril, y establecimos que un ferrocarril no puede suspender temporalmente a personas con discapacidad.
¿Tienes algún talento oculto, algún pasatiempo o algún dato curioso?
De hecho, una vez abrí un show en The Improv, el club de comedia de la calle 44 Oeste. Ahora es una pizzería, pero en su época era una institución para los comediantes. Abrí para Rodney Dangerfield y Sam Kinison. Solo duraron seis minutos, y fue un borrón total. ¡Ni siquiera recuerdo cómo lo hice! Supongo que no podía ser tan bueno, ya que me hice abogado, no comediante.
¿Cuál es tu frase favorita?
Porque nada puede ser único o completo si no ha sido desgarrado. Yates