Lei de Lavern: O Caminho para a Passagem
A recente aprovação da Lei Lavern pelo Senado e pela Assembleia do Estado de Nova York representou um momento de grande orgulho para mim como advogada, membro da diretoria da Associação de Advogados de Nova York e, principalmente, como mulher. A Lei Lavern buscou alterar a legislação, permitindo que uma pessoa processasse um médico por negligência médica dois anos e meio após a data em que deveria ter descoberto o diagnóstico incorreto, em vez de dois anos e meio após a data do tratamento. Tomei conhecimento da Lei Lavern há cinco anos, quando participei do Dia de Lobby da Associação de Advogados de Nova York em Albany. Estava lá para conversar com nossos políticos locais sobre injustiças na legislação. Um dos pontos de discussão foi a Lei Lavern, que recebeu o nome de uma mãe solteira que faleceu devido a um diagnóstico incorreto de câncer de pulmão. Lavern havia ido para seu exame anual e, embora o médico tenha notado uma massa suspeita em seus pulmões, ela nunca foi informada. Ela só foi diagnosticada com câncer de pulmão incurável quando retornou alguns anos depois devido a uma tosse crônica. Se o médico tivesse informado Lavern sobre a massa suspeita, sua vida poderia ter sido salva.
Justiça negada
Lavern procurou o conselho de um advogado. Ela era mãe solteira e tinha uma filha pequena com autismo. Quem iria prover as necessidades financeiras da filha? Infelizmente, o advogado teve que explicar a Lavern que ela não poderia entrar com uma ação contra o médico sob o estado atual da lei, porque o erro havia sido cometido há mais de 2 anos e meio. O ponto mais importante da história é que Lavern não tinha como saber que seu diagnóstico havia sido incorreto, e estava claro que o médico cometeu negligência médica, mas ela não conseguiu entrar com uma ação contra o médico devido a uma tecnicalidade na lei. Pouco tempo depois, Lavern faleceu, deixando sua filha autista órfã e sem meios de se sustentar.
Isso poderia acontecer com qualquer mulher
Ao ouvir a história de Lavern, senti-me indignada como advogada, mas, acima de tudo, como jovem mãe, fiquei furiosa como mulher, porque essa situação poderia acontecer com qualquer mulher. As mulheres fazem exames anuais de câncer de mama e de colo do útero. O Plano de Saúde cobre exames de câncer de mama a cada cinco (5) anos e exames de câncer de colo do útero a cada três (3) anos. Se um diagnóstico incorreto for feito em qualquer um desses exames, a mulher não terá recurso contra o médico, pois o prazo de prescrição de 2 anos e meio já terá passado no momento em que o câncer for descoberto.
Uma Promessa: A Justiça Será Feita
Foi naquele dia que prometi a mim mesma que faria tudo o que pudesse para garantir a aprovação da Lei de Lavern. Fiz essa promessa como advogada, como mãe, mas acima de tudo, como mulher. Nem preciso dizer que o caminho para a aprovação da Lei de Lavern foi árduo. O lobby médico lutou contra ela a cada passo. No entanto, desta vez, vencemos. A Lei de Lavern foi aprovada pela Assembleia e pelo Senado do Estado de Nova York. Agora, ela está na mesa do governador Cuomo, aguardando sua assinatura para finalmente se tornar lei.
Lei de Lavern aprovada!
Quando soube que o projeto de lei foi aprovado, lágrimas vieram aos meus olhos. Não consigo explicar o quão bom foi garantir que a farsa que aconteceu com Lavern nunca mais acontecesse no estado de Nova York. Também me ensinou uma lição importante: como advogado, posso encontrar injustiça na lei e ter o poder de fazer uma mudança. A verdadeira razão pela qual amo ser advogado é que posso ajudar a fazer uma mudança na lei que beneficie os nova-iorquinos. Espero sinceramente que o governador Cuomo assine a Lei de Lavern finalizando seu longo caminho para a aprovação legal.