por: Michael Rose
As crianças são vulneráveis, sub-representadas e impressionáveis. Pais e responsáveis legais devem agir como protetores das crianças e protegê-las do lado mais sombrio do nosso mundo até que elas possam pegar uma espada e lutar por si mesmas. Muitas vezes, crianças adotivas vivem em um mundo com dois lados sombrios, sem um escudo ou espada para protegê-las. O abuso em lares adotivos se tornou ainda mais prevalente, pois recentemente evoluiu para uma indústria com fins lucrativos que capitaliza descaradamente as crianças mais vulneráveis da nossa sociedade. Essas empresas com fins lucrativos veem as vidas das crianças como mercadorias — sendo pagas pelo governo toda vez que colocam uma criança com um pai adotivo. Cabe a nós proteger os direitos legais das crianças no sistema de lares adotivos.
A indústria de assistência social
O sistema de acolhimento familiar se transformou em uma indústria bilionária com pouca supervisão governamental. De fato, o governo paga milhões de dólares em impostos a agências privadas de acolhimento para compartilhar o fardo das agências públicas, que já estão sobrecarregadas. Segundo o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, no último "Ano Fiscal Federal", mais de 670,000 mil crianças passaram um período em lares adotivos . Não é de se admirar que as agências públicas de acolhimento estejam tão sobrecarregadas e que essas crianças estejam sendo colocadas em agências privadas – seus recursos são limitados e mais de meio milhão de crianças precisavam de um lugar para ficar. A necessidade de colocar essas crianças em algum lugar tem sido a prioridade do governo, enquanto o monitoramento da segurança delas após o acolhimento fica a critério das agências, com pouca ou nenhuma supervisão governamental.
Abuso de criança adotiva
O abuso em lares adotivos está se tornando mais prevalente à medida que o setor se privatiza, pois existe um incentivo adicional para colocar essas crianças em lares adotivos: o dinheiro. O Congresso só recentemente iniciou investigações sobre empresas privatizadas de acolhimento familiar após a divulgação de inúmeras mortes de crianças acolhidas e taxas de abuso extremamente altas. O abuso de crianças em lares adotivos passa despercebido com facilidade devido à falta de triagem dos pais adotivos, monitoramento da segurança das crianças, acompanhamento de denúncias de abuso e protocolos deficientes para que as crianças entendam e denunciem o abuso. Praticamente todas as crianças em lares adotivos são colocadas lá devido a algum tipo de negligência ou abuso em suas famílias. Serem negligenciadas ou abusadas pode fazer com que essas crianças pensem que esse comportamento dos pais ou responsáveis é normal. Considerar o comportamento abusivo como normal desencoraja essas crianças a falar e denunciar tal comportamento. Aumentar a conscientização sobre os problemas e sinais de abuso pode ajudar a proteger essas crianças de serem vítimas dele. Alguns sinais de alerta de abuso e/ou negligência infantil incluem:
- Comportamento antissocial, como afastamento de amigos ou atividades habituais
- Lesões inexplicáveis ou lesões inconsistentes com explicações
- Falta de tratamento médico necessário
- Depressão ou ansiedade
- Relutância em ir para casa
- Pouca higiene
- Conhecimento e/ou comportamento sexual inapropriado
- Dificuldade para sentar e/ou caminhar
- Pegar ou esconder comida, dinheiro, roupas ou suprimentos
- Comportamento ou tentativas de suicídio
Quando pedir ajuda
Embora esta lista não seja exclusiva, uma criança que apresente quaisquer sinais de alerta acima pode indicar abuso ou negligência. Se uma criança apresentar comportamento preocupante, você deve procurar ajuda imediatamente e lembrar que os profissionais de saúde devem relatar legalmente todas as suspeitas de abuso infantil e/ou negligência às autoridades. Isso às vezes pode ter o efeito infeliz de ter crianças tiradas de seus pais ou responsáveis legais e então colocadas em um lar adotivo com condições ainda piores e menos monitoramento de segurança. Portanto, é vital ao relatar um caso suspeito de abuso que você não faça acusações ousadas ou infundadas, mas forneça ao médico informações e observações precisas.
Se você é pai, mãe ou responsável legal de uma criança em acolhimento familiar que acredita ter sofrido abuso ou negligência, entre em contato com um advogado especializado em abuso sexual da Hach & Rose, LLP, que poderá informá-lo sobre suas opções legais para ajudar a proteger os direitos da criança e obter justiça pelos danos sofridos.