Urazy mózgu mogą mieć szeroki zakres konsekwencji dla ofiar. Ten rodzaj urazu fizycznego jest zazwyczaj nazywany urazowym uszkodzeniem mózgu (TBI). Pacjenci mogą odczuwać jedynie przejściowe objawy w przypadku stosunkowo łagodnego TBI. Zazwyczaj trwają one nie dłużej niż kilka dni. Ciężkie przypadki TBI mogą jednak powodować trwałe, a nawet zagrażające życiu uszkodzenia. Klasyfikacja urazowych uszkodzeń mózgu pozwala zrozumieć, jak poważny jest uraz bliskiej osoby. Ze względu na zakres skutków, jakie TBI może mieć dla ofiar urazów, opracowano wiele systemów klasyfikacji, które pomagają klasyfikować TBI pod względem ciężkości. Poniżej pokrótce wyjaśniono niektóre z tych systemów, aby pomóc osobom, które doznały TBI, a także pomóc ich rodzinom zrozumieć, jak poważny mógł być ich uraz.
Klasyfikacja urazów mózgu ze względu na rodzaje konsekwencji, których można się spodziewać w wyniku urazu:
- Utrata przytomności – jeden z najprostszych systemów klasyfikacji TBI. System ten klasyfikuje TBI na podstawie czasu, w którym ofiary urazu były nieprzytomne. W przypadku czasu krótszego niż 30 minut uraz jest uważany za łagodny. Utrata przytomności trwająca od 30 minut do 24 godzin wskazuje na umiarkowany TBI. Podczas gdy wszystko, co trwa dłużej niż 24 godziny, jest zwykle uważane za oznakę ciężkiego TBI.
- Amnezja pourazowa – inną metodą klasyfikacji TBI jest badanie stopnia, w jakim ofiary TBI cierpią na amnezję. Amnezję pourazową trwającą krócej niż jeden dzień można ogólnie uznać za oznakę łagodnego TBI. Amnezję trwającą od jednego do siedmiu dni uważa się za oznakę umiarkowanego TBI. Wszystko, co trwa dłużej niż siedem dni, wskazuje na ciężki TBI.
- Skala Glasgow (GCS) – najbardziej kompleksowym systemem klasyfikacji TBI jest Glasgow Coma Scale. Skala ta łączy werbalne, ruchowe i wzrokowe odpowiedzi na proste testy przeprowadzane przez personel medyczny w celu określenia stopnia, w jakim TBI mogło wystąpić. GCS przypisuje punkty od 3 do 15 ofiarom TBI. 15 oznacza najmniej szkodliwe, a 3 najpoważniejsze uszkodzenie. Najlepszą metodą określania TBI jest ogólnie rzecz biorąc połączenie wszystkich trzech metod.