Prawo Lavern'a: Droga do przejścia Niedawne uchwalenie ustawy Lavern's Law przez Senat i Zgromadzenie Stanowe Nowego Jorku było dla mnie jako prawnika, przedstawiciela Stowarzyszenia Prawników Procesowych Stanu Nowy Jork i, co najważniejsze, kobiety, momentem wielkiej dumy. Ustawa Lavern's Law miała na celu zmianę prawa, umożliwiając osobie wniesienie pozwu przeciwko lekarzowi o błąd w sztuce lekarskiej 2,5 roku po tym, jak dana osoba powinna była odkryć błędne diagnozy, a nie 2,5 roku po dacie leczenia. O ustawie Lavern's Law dowiedziałam się pięć lat temu, kiedy dołączyłam do Stowarzyszenia Prawników Procesowych Stanu Nowy Jork podczas Dnia Lobby'ego w Albany. Byłam tam, aby porozmawiać z naszymi lokalnymi politykami o niesprawiedliwościach prawa. Jednym z tematów rozmów była ustawa Lavern's Law, nazwana na cześć samotnej matki, która zmarła z powodu błędnej diagnozy raka płuc. Lavern poszła na coroczne badanie kontrolne i chociaż lekarz zauważył podejrzany guz w jej płucach, Lavern nigdy nie została o tym poinformowana. Kiedy wróciła kilka lat później z powodu przewlekłego kaszlu, powiedziano jej, że ma nieuleczalnego raka płuc. Gdyby lekarz poinformował Lavern o podejrzanym guzie, jej życie mogłoby zostać uratowane.
Sprawiedliwość odrzucona
Lavern zwróciła się o poradę do prawnika. Była samotną matką małego dziecka z autyzmem. Kto miał zapewnić jej utrzymanie? Niestety, prawnik musiał wyjaśnić Lavern, że w obecnym stanie prawnym nie może wnieść pozwu przeciwko lekarzowi, ponieważ błąd został popełniony ponad 2,5 roku temu. Najważniejszym punktem tej historii jest to, że Lavern nie miała pojęcia, że lekarz postawił jej błędną diagnozę, a było jasne, że lekarz dopuścił się błędu w sztuce lekarskiej, a mimo to nie mogła wnieść pozwu przeciwko lekarzowi z powodu kruczka prawnego. Wkrótce Lavern zmarła, pozostawiając swoją autystyczną córkę sierotą bez środków do życia.
To może się zdarzyć każdej kobiecie
Po wysłuchaniu historii Lavern poczułam się oburzona jako prawniczka, ale przede wszystkim, jako młoda matka, byłam zła jako kobieta, ponieważ taki scenariusz mógłby się przydarzyć każdej kobiecie. Kobiety przechodzą coroczne badania przesiewowe w kierunku raka piersi i raka szyjki macicy. Ubezpieczenie zdrowotne pokrywa koszty badań przesiewowych w kierunku raka piersi co pięć (5) lat i badań przesiewowych w kierunku raka szyjki macicy co trzy (3) lata. Jeśli podczas któregokolwiek z tych badań zostanie postawiona błędna diagnoza, kobieta nie będzie miała żadnych roszczeń wobec lekarza, ponieważ 2-letni okres przedawnienia minąłby do momentu wykrycia nowotworu.
Obietnica: Sprawiedliwości stanie się zadość
To właśnie tego dnia obiecałam sobie, że zrobię wszystko, co w mojej mocy, aby ustawa Laverna została uchwalona. Złożyłam tę obietnicę jako prawniczka, matka, ale przede wszystkim jako kobieta. Nie trzeba dodawać, że droga do uchwalenia ustawy Laverna była ciężka. Lobby medyczne walczyło z nią na każdym kroku. Jednak tym razem wygraliśmy. Ustawa Laverna została uchwalona przez Zgromadzenie Stanowe i Senat Stanu Nowy Jork. Teraz leży na biurku gubernatora Cuomo, czekając na jego podpis, aby w końcu mogła stać się prawem.
Prawo Lavern’a zostało uchwalone!
Kiedy dowiedziałem się, że ustawa została uchwalona, łzy napłynęły mi do oczu. Nie potrafię opisać, jak wspaniale było upewnić się, że parodia, która przydarzyła się Lavern, nigdy więcej nie wydarzy się w stanie Nowy Jork. Nauczyło mnie to również ważnej lekcji: jako prawnik potrafię dostrzec niesprawiedliwość w prawie i mam władzę, by dokonać zmiany. Prawdziwym powodem, dla którego kocham być prawnikiem, jest to, że mogę pomóc dokonać zmiany w prawie, która przyniesie korzyści Nowojorczykom. Szczerze mam nadzieję, że gubernator Cuomo podpisze ustawę Lavern, kończąc jej długą drogę do uchwalenia.